Las primeras actividades realizadas por la Fundación Impulsa fueron experiencias de interacción con las comunidades de Cerro Navia, La Higuera, Cunco, Saavedra y Tirúa. Posteriormente se crearon las Escuelas de Líderes a nivel comunitario, como una forma de fortalecer la participación de las organizaciones de base en la definición de políticas y estrategias de desarrollo en el ámbito local. Las escuelas se iniciaron en las comunas antes mencionadas, ampliándose la experiencia a las comunas de la Provincia de Arauco, Teodoro Schmidt y Pudahuel.
A partir de la experiencia de trabajo en la interacción directa con comunidades, surge la necesidad de generar una línea de acción formativa con profesionales y técnicos que trabajan en el diseño y ejecución de las políticas de estado para superar pobreza. Como una forma de compartir y enriquecer los enfoques y métodos de desarrollo sostenidos por la Fundación, se implementa una instancia formativa denominada Diplomado de Desarrollo Local la que es desarrollada a nivel nacional.
Cabe además señalar que, durante estos años, hemos logrado combinar un trabajo de práctica y teoría, en esta última destacamos que hemos aportado en la creación de nuevos enfoques y metodología, en la visión de nuevas tendencias para el desarrollo, en la filosofía del lenguaje, en la construcción de un pensamiento sistémico, en la construcción de sistemas económicos locales y el concepto de desarrollo basado en el capital humano, entre otros.
Durante el año 2001 y parte del 2002, se realizó una evaluación de procesos, efectos e impactos, que validó el enfoque y las estrategias de intervención creados y utilizados por Impulsa. Las ocho conclusiones centrales de esta evaluación plantean que la Fundación ha logrado:
1. “Elaborar, probar y validar un modelo de intervención para la superación de la pobreza y el desarrollo local y de las estrategias metodológicas que de él se deriva.”
2. “Generar cambios e impactos en las maneras de enfrentar y valorizar sus propias posibilidades de actuar, en un grupo amplio de personas y familias pobres en los territorios intervenidos.”
3. “Generar cambios en las formas de entender los problemas sociales y de pobreza y las posibilidades de respuestas de diversos agentes públicos como resultado de su participación en los procesos de desarrollo local puestos en marcha.”
4. “Generar cambios en las formas de entender, conversar y actuar en materia de pobreza y desarrollo local de diversos agentes locales por medio de un Diplomado en Desarrollo Organizacional y Local.”
5. “Fortalecer liderazgo y capacidades organizacionales en las comunidades intervenidas.”
6. “Realizar un diagnóstico inicial de los problemas, recursos y oportunidades que se visualizan, lo que se plasma en una Línea Base que facilita su posterior evaluación.”
7. “Generar planes de desarrollo y de acción, proyectos específicos con distintos tipos de resultados, sustentabilidad, ligazón con otros planes o iniciativas, etc.”
8. “Realizar proyectos de desarrollo productivo, propuestos y priorizados por los propios beneficiarios con el apoyo de los profesionales de IMPULSA, que han implicado la movilización de recursos financieros de otras fuentes.”
